Goed geschreven materiaal over levensbeschouwing voor kinderen is niet makkelijk te vinden. De net uitgegeven "Verhalencarrousel" spreekt leerlingen direct aan. Zoals in het boek "Wie zeg jij dat ik ben": in het begin is het wel even slikken. Thomas is dood en komt Petrus tegen. Die begroet hem lachend en zegt: En ben jij misschien de jongen die vergat dat rechts voorrang heeft? Dat was Thomas inderdaad en voor hem volgt dan een aansprekende weg door de verhalen van de Bijbel.
Het spannende verhaal is de kracht van de "Verhalencarrousel", een lesmethode over levensbeschouwing en identiteitsontwikkeling voor leerlingen van de basisschool. Verschillende godsdiensten komen aan bod in avonturen van leeftijdsgenoten. Kinderen maken kennis met de ideeën en gebruiken, die ze tegenkomen in het dagelijks leven.
De nadruk in deze serie ligt uitdrukkelijk niet op kennis van voorschriften en regels van de verschillende godsdiensten. Verhalen zijn de kern en de levensvragen die altijd weer terugkomen.
Terwijl Thomas in een beeldenstorm terechtkomt en over armoede leert bij indianen uit Zuid-Amerika, ontvangt de moeder van Samir uit "Duizend-en-een-vragen" in de woestijn een vreemdeling. De man is op zoek naar de ware verhalen over de profeet Mohammed en komt terecht in de strijd om Mekka.
Ook "Het geheim van de rivier" begint met de dood. Priesters verbranden iemand die dood is, want van vuur wordt je ziel schoon. Maar Sita mag ook het Diwali-feest vieren en ziet dat niet alle kinderen nieuwe kleren voor dat feest kunnen kopen. Ze leert ook dat de tuinmannen niet alleen bloemen plukken voor het feest maar ook planten verbranden. Sita vindt dat raar, maar de tuinman vertelt: "Als je de plant laat staan, verstikt zij het nieuwe zaad."
De Verhalencarrousel bestaat uit zes delen voor verschillende leergroepen. "Ik wil naar buiten" over het boeddhisme met het verhaal van prins Siedarta is voor groep 3/4. "Het geheim van de rivier" over hindoeïsme voor groep 4/5. "Wij willen het anders" over het jodendom, waarin Nahal hard moet werken is voor groep 5/6. Het boekje over christendom "Wie zeg je dat ik ben", waarin Thomas de hoofdrol speelt is voor kinderen uit groep 6/7. En "Duizend en één vragen", over de islam is voor groep 7. De serie besluit met "Mij maak je niks wijs", over filosofie.
Bij ieder deeltje kan een handleiding voor de onderwijzer worden besteld. De boeken zijn ook goed thuis te lezen. De boekjes kosten tussen 7 en 11 euro (geen porti); bestellen bij uitgeverij Damon in Budel (www.damon.nl, tel 0495-499319) en in de boekwinkel.

Monique de Heer, 10 maart 2005
Trouw